Солнечная система

В переводе с английского название американского марсохода Оппортьюнити означает «благоприятная возможность». Второе название аппарата – MER-B. Он является вторым марсоходом NASA, запущенным в рамках проекта MER (Mars Exploration Rover).

В космос данный аппарат был выведен ракетой-носителем Дельта-2 восьмого июля 2003 года и двадцать пятого января 2004 года – был доставлен на Марс, на три недели позже марсохода Спирит, который работал на другой стороне красной планеты, на расстоянии 9600 километров от Оппортьюнити.

Марсоход Оппортьюнити совершил посадку в районе марсианского плато Меридиана. Работает этот аппарат и по сей день, пережив сильную пыльную бурю в 2007 году и превысив запланированные 90 дней миссии уже более чем в 20 раз. Источником энергии для него служат солнечные батареи, естественная очистка от пыли которых происходит благодаря ветру в атмосфере планеты.

Оппортьюнити производит геологический анализ горных пород Марса и изучает особенности марсианской поверхности. Этот марсоход позволил сделать несколько важных открытий. Например, на поверхности Марса он обнаружил первый в истории науки метеорит, находящийся за пределами Земли.

Конструкция аппарата Оппортьюнити аналогична конструкции марсохода Спирит. Он передвигается на шести колесах, его масса составляет 185 килограмм. Марсоход оснащен буром, микроскопом, камерами и спектрометрами.